Um júri do Estado de Missouri aplicou multa de US$ 4,14 bilhões à companhia e determinou o pagamento de US$ 550 milhões para compensar os danos causados às vítimas. As mulheres que abriram a ação conjunta afirmaram que a companhia não informava sobre os riscos de câncer associados ao seu talco de bebê e de corpo.
A fabricante afirmou estar "profundamente desapontada" com o veredicto e informou que pretende recorrer da decisão. A empresa está enfrentando processos de mais de 9 mil pessoas relativos ao seu talco, de acordo com documentos regulatórios revelados no último mês de abril.
Após um julgamento que durou seis semanas, o júri deliberou sobre as multas para a companhia. No entanto, a decisão sobre a compensação de danos às mulheres foi determinada em apenas 45 minutos, disse Mark Lanier, um dos advogados das requerentes.
Seis das mulheres que entraram com o processo morreram - quase todas as demais estiveram no fórum na última quinta-feira, ao lado de parentes e amigos, para ouvir a sentença. Segundo Lanier, uma das autoras da ação está passando por quimioterapia e estava doente demais para comparecer.
De acordo com o advogado, a J&J vem tentando esconder evidência de presença de amianto em seus produtos à base de talco por mais de 40 anos. Ele defende que a companhia passe a informar esse problema no rótulo ou passe a fabricar seus produtos à base de amido de milho. A multa à companhia está entre as maiores já aplicadas por um júri americano em um caso deste tipo, frisou Lanier.
A J&J, no entanto, classificou o veredicto como "o produto de um processo fundamentalmente injusto". A companhia disse "continuar confiante" de que seus produtos não contêm amianto e não causam câncer.
Confira a nota da empresa na íntegra
A Johnson & Johnson informa que está profundamente desapontada com o recente veredito do julgamento em St. Louis, no Missouri, Estados Unidos. Reafirmamos com confiança que nossos produtos de talco não contêm amianto e não causam câncer de ovário e pretendemos buscar todos os recursos de apelação disponíveis.
Até hoje, as decisões sobre talco contrárias à Johnson & Johnson neste tribunal das quais recorremos foram revertidas. Em relação ao Brasil, informamos que não há processos judiciais associados a este assunto. O produto comercializado no país é produzido localmente e também não contém amianto nem causa câncer de ovário.
A Ovacome, organização britânica especializada em câncer nos ovários, pontua que a mais provável causa para o desenvolvimento de câncer nos ovários é uma série de fatores hereditários e ambientais, em vez de apenas por causa do uso de talco.
Em um artigo publicado em sua página na internet, a organização diz que ainda não evidências o suficiente que liguem exclusivamente o uso de talco ao aparecimento de câncer nos ovários.
"Se uma mulher tem câncer de ovário e usou talco, parece improvável que o uso do produto tenha sido o único motivo pelo qual ela desenvolveu a doença. Mais estudos serão necessários para descobrir exatamente se o talco causa ou não câncer de ovário", conclui o artigo.
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